VINAGRILLO

OXALIDÁCEAS- Oxalis pes- caprae

VINAGRILLO

Recuerdo cuando niño cogíamos unas flores amarillas acampanadas, de tallo largo que masticábamos por su ligero sabor a vinagre suave. Creo que todas las generaciones de niños lo han probado y todavía lo siguen haciendo. Este sabor ácido es debido al ácido oxálico presente en la planta y que en grandes cantidades resulta ser tóxico y perjudicial para los riñones por producir cálculos renales, precisamente estos cálculos están compuestos principalmente de este ácido.



En el mes de noviembre



En el mes de marzo

Es una planta herbácea que pertenece a la familia de las Oxalidáceas. En la raíz encontraremos pequeños tubérculos. Sus hojas son trifoliadas cuyos lóbulos son acorazonados como en los tréboles, de ahí que algunos las confundan con ellos. Con tallos largos sin hojas y que terminan en inflorescencias de flores amarillas acampanadas de cinco pétalos. No producen semillas porque aquí no tienen insectos polinizadores específicos. Las flores se cierran por la noche abriéndose cuando al mañana está avanzada, de ahí que en algunos lugares las llamen dormilones.

En algunos lugares son invasoras, reproduciéndose de tal forma que tamizan todo el suelo, sobre todo en lugares húmedos y sombríos, aunque las podremos encontrar también expuestas al sol. 

Parece ser que si restregamos los tallos de esta planta sobre una mancha de tinta en la ropa, ésta desaparece.

 

ARISTOLOQUIÁCEAS

CANDIL

-Aristolochia baetica-

Otra bonita y rara planta y una de las más interesantes que nos podremos encontrar es el Candil, conocida con este nombre por la forma de sus flores. Es una liana que llega hasta los 4-5 m y que necesita de lugares bien conservados para poder prosperar, trepan por entre las encinas bajas, coscojas y otros arbustos buscando la luz y cubriendo de vegetación los lugares donde vive. Coloniza los mismos lugares que la zarzaparrilla, otra trepadora mucho más abundante aquí y que incluso podrían ser confundidas por quien no esté habituado a verla, aún siendo bastante distintas.

Sus hojas son acorazonadas, persistentes, algo coriáceas y del punto de unión de cada una con el tallo (axila), brota una flor que es polinizada por unas pequeñas moscas. Forma un tubo curvado con figura de S e hinchado en la base, sin pelos (glabro) en el exterior y piloso en su interior.

En la misma flor se encuentran los órganos masculinos y femeninos pero que en esta especie no maduran al mismo tiempo. Primero lo hace la parte femenina y cuando esta ha sido fecundada, madura la masculina produciendo polen.

En otro tiempo fue utilizada para provocar el parto, de ahí el nombre científico de su género Aristoloquia que deriva del griego “aristos” y significa que es útil, y “locheia” nacimiento. También fue utilizada como febrífuga y emenagoga, que provoca la regla y en dosis altas resulta ser abortiva. El género “baetica” hace referencia a su distribución en Andalucía.

CURIOSIDADES

Esta planta para su polinización utiliza una estrategia muy interesante y curiosa para perpetuarse. Utiliza los servicios de un pequeño díptero, para lo cual la flor emite unos olores parecidos al de la carne en putrefacción, algo que resulta ser irresistible para estas moscas que buscan dónde poner sus huevos. Cuando el insecto llega a la flor, trae consigo polen de otra Aristoloquia, se adentra por el tubo de la misma que se encuentra recubierto de unos pelos rígidos dirigidos hacia el interior y que le facilitan la entrada pero que, al mismo tiempo le impedirán salir. Entonces al insecto no le queda otro remedio que permanecer allí entrando en contacto con los órganos femeninos maduros y fecundándolos con el polen que traía pegado a su cuerpo. Entonces se formará la semilla, tras lo cual se desarrollará la parte masculina de la flor, los estambres, produciendo polen, al tiempo que los pelos perderán rigidez y la mosca podrá salir pero ya impregnada del nuevo polen y dispuesta a continuar el ciclo en otra planta.

Pelos dirigidos hacia el interior del receptáculo y que impiden la salida del incauto insecto

Flor y fruto

Por último decir que la aparición de la mariposa Arlequín (ver Lepidópteros) en esta zona es debido única y exclusivamente a la existencia aquí de esta planta, ya que sus larvas solamente se alimentan de las hojas de esta. Si comenzara esta planta a escasear o desapareciera, también lo haría con ella esta bella mariposa.

Semillas preparadas para salir

 

Mariposa Arlequín (Zerynthia rumina) libando néctar en la flor de una jara

ARÁCEAS

                                                
       CANDILITO
(Arisarum simorrhinum)
Esta pequeña y curiosa planta la veremos en los meses de invierno. El nombre vulgar de candilito le viene dado por su forma. Si la observamos y damos la vuelta tiene el parecido a los antiguos candiles de aceite utilizados para alumbrarse, donde el espádice interior sería la mecha o torcida y la espata que la rodea, el recipiente para el aceite.

Pertenece a la familia de las aráceas por lo que como sus primas desprenden un olor algo desagradable cuya función es la de atraer a pequeños insectos que se sienten llamados por el olor a descomposición y de esta forma que estos realicen la polinización.

Planta con rizomas, no posee tallos aéreos y sus hojas tienen forma de flecha. Lo que vemos como una flor en realidad es una inflorescencia en la que en el espádice (tipo de espiga en la que lleva las flores, es lo que correspondería con la mecha del candil) se sitúan las verdaderas flores, de 2 a 10 flores masculinas y las femeninas por debajo de estas. Rodeando al espádice se encuentra la espata, una gran bráctea en forma de tubo con nervios coloreados pardo-marrón, púrpura.

El nombre genérico de arisarum deriva del latín arista (aris-) por el espádice y “arum” por la espata que protege a las flores. En cuanto a la especie “simorrhinum” procede de la palabra simio y rhino por el parecido del espádice con el morro o nariz de algunos monos.

Las hojas parece ser que se han utilizado por sus propiedades cicatrizantes aplicadas en fresco sobre las heridas. De todas formas hay que tener mucho cuidado con esto porque esta planta, así como las otras que se dan aquí en Pilares de la misma familia, tienen unos principios activos tóxicos.

Detalle de las flores masculinas(arriba) cargadas de polen y las femeninas (debajo) ya fecundadas.

 

ARO

(Arum italicum)

Esta flor - inflorescencia para ser exactos- es la más grande de las aráceas que se dan aquí. Posee una espata de color blanquecino-ocre y el espádice amarillo. Sus hojas son grandes y triangulares en forma de lanza. Aquí las veremos acumuladas debajo de algunas encinas, sobre todo de las que se sitúan en la cara norte.

Para su polinización utiliza la misma estrategia -trampa de la aristoloquiácea Aristoloquia baetica – que hemos visto arriba-.

Detalle de la inflorescencia

En esta foto en la que he abierto la espata, podemos distinguir de arriba - abajo:

-La Espata, que envuelve al espádice y de color blanquecino

-El Espádice amarillo, debajo se sitúan las flores.

-Flores masculinas estériles

-Flores masculinas fértiles

-Flores femeninas estériles

-Flores femeninas fértiles

Para su fecundación, la flor desprende un olor fétido que atrae a una mosca que será la encargada de llevarla a cabo. Al llegar a la espata, resbala por las sustancias aceitosas que la recubren cayendo al interior hasta donde están las flores femeninas. Esta intentará salir, pero se lo impedirán los largos pelos y dirigidos hacia abajo de las flores masculinas estériles. En este forcejeo si la mosca ya viene de visitar otro aro, dejará el polen que le servirá a la planta para su polinización. Realizado el servicio, las flores masculinas maduran entonces soltando su polen que impregnará a la mosca y los pelos perderán rigidez, tras lo cual ésta podrá salir de su trampa cargada del nuevo polen y lista para fecundar a otro Aro.

Algo que parece complejo y que, con este y otros ejemplos, nos vienen a demostrar de cómo las plantas, son ellas en realidad, las que se sirven y utilizan de los animales en su propio provecho para perpetuarse. Aunque estas nos puedan parecer el sujeto paciente en la naturaleza y que están ahí para el servicio de ellos y nuestro.

Una vez han madurado los frutos allá por el mes de julio, estos toman un color rojo muy atractivo. A los niños, esto les suele llamar la atención por lo que hay que advertirles ya que estos poseen unos potentes alcaloides que son muy peligrosos si se les ingiere.

 

LIRIO MORADO

lunes, 10 de enero de 2011

LIRIO MORADO (Iris planifolia)

Esta es una de las primeras monocotiledóneas que aparece aquí con el frio del invierno. Es una planta bulbosa, sin tallo, aunque pudiera parecerlo por el tubo floral largo que posee.

Las podemos encontrar por cualquier sitio, en grupo o solitarias poniendo una nota de color a la monotonía del verde del campo en estas fechas.

En algunos lugares se las ha utilizado como desinfectante e incluso como purgante o vomitivo.

MARGARITA

Bellis sylvestris

Esta especie de margarita de floración muy temprana, la podemos encontrar en invierno diseminada por distintas zonas, la muy parecida Bellis perennis lo hace en primavera. Estas concretamente las fotografié el 28 de diciembre.

Presenta un rizoma (tallo subterráneo horizontal) rastrero y una roseta de hojas basales espatuladas, puediendo variar y el borde dentado, pero estas siempre se atenuan hacia el peciolo. El aquenio (fruto), madura con el nuevo año aunque pueden llegar hasta junio.

El nombre genérico Bellis deriva de la palabra latina bellus, que significa hermoso, haciendo alusión a la belleza de sus inflorescencias. El de la especie, sylvestris hace referencia a su condición de silvestre.

ESPEJO DE VENUS

-Ophrys speculum-

 

Esta bella orquídea conocida como de "espejo" o "abeja" la encontraremos aquí aunque es muy escasa y cada vez en menor número, tendremos que buscar muy bien para poder verla. Todas estas fueron vistas en Pilares B.

Podemos observar los pelos que roedean a los labelos y
en la zona central, el azul de espejo.

Su nombre vulgar de "abeja" alude al extraordinario parecido que posee con el de una abeja o abejorro. Esto no es algo casual, es una estrategia que utiliza esta planta, de las más evolucionadas del reino vegetal, para engañar al macho de una especie de avispa solitaria la Dasycolia ciliata al que le hace creer que ella es una hembra de su especie, ayudada posiblemente por la fragancia que desprende y que recuerde a las feromonas que emite la hembra. El enamorado macho al intentar fecundar a su falsa hembra lo que hace en realidad es un favor a la orquídea ya que ese momento lo aprovecha la planta para dejarle pegados a su cabeza los dos únicos "estambres" que ella ha fabricado. El incauto abejorro se marcha de allí defraudado pero con el polen a cuestas y dispuesto para dejarlo en otra posible orquídea y ésta sí ser fecundada.

Aquí vemos arriba losdos sacos polínicos y los pequeños
apéndices que se pegan a la cabeza del insecto

Este es un claro ejemplo de cómo el reino vegetal utiliza al animal para conseguir sus objetivos aunque a veces nos dejemos engañar, como lo hace esta avispa y creamos ser nosotros los que manejamos la situación.

Un indicador de la evolución de esta planta nos lo da el que fabrica únicamente estos dos sacos polínicos y lo que supone de ahorro de energía para la planta. Esto que pudiera parecer un riesgo, tener sólo dos "estambres", no lo es si nos fijamos en cómo la planta se asegura a su polinizador.

La flor posee un llamativo labelo central rodeado de pelos marrones y el centro de un brillante color azul, parecido a un espejo, de ahí su otro nombre vulgar.

Orchis italica

Esta orquídea crece en zonas de claros donde le da la luz del sol directa o a zonas de media sombra. Aunque en Pilares II es relativamente frecuente, en la otra zona no la he llegado a ver.

Se trata de una inflorescencia en espiga, que va desde unas 14 hasta las 50 flores. Estas son sésiles y las podremos encontrar desde blanquecinas a rosadas hasta purpúreas. Como curiosidad, si nos fijamos en su flor veremos cierta semejanza con la figura humana. Florece de marzo a abril.

Las hojas basales forman una roseta con formas ovado-lanceoladas o lanceoladas, alguna vez aunque es más raro, con manchas. Estas crecen de los dos tubérculos subterráneos redondeados.

ARAÑA NEGRA

MACROTHELE CALPEIANA – Araña negra de los Alcornocales

Hace unos años podíamos encontrarnos en bastantes zonas de Pilares unas telas de arañas en forma de embudo bastante compacto en las que si hacíamos vibrar con cuidado alguno de sus hilos, podríamos engañar a su inquilina haciéndola creer que un insecto había caído entre sus redes. Entonces veíamos salir de ese tubo una araña de dimensiones considerables de un color negro casi brillante que contrastaba con el fondo blanco níveo de la tela compacta de su nido. Se trata de la Macrothele calpeiana, una araña incluida en el convenio de Berna como especie estrictamente protegida y propuesta para su inclusión dentro del Catálogo Nacional de Especies Amenazadas. Actualmente figura como especie vulnerable en el Libro Rojo de los Invertebrados vulnerables de España.

Perteneciente a la familia de Hexathelidae, se refugia bajo las piedras, no excavan galerías sino que aprovechan los huecos y tapizan con seda el refugio proyectando fuera de ésta un mantel grande y acabado en forma de embudo que le sirve para capturar sus presas.

Esta araña no la podremos encontrar fuera de Andalucía y es más, en nuestra comunidad la encontraremos sólo en la provincia de Cádiz donde es frecuente en casi toda la provincia, también en algunas zonas de Málaga, una población en el norte de Huelva (Sierra de Aracena) pero más pequeña y una tercera población en el norte de Granada. No la he encontrado mencionada en la provincia de Sevilla, pero como es obvio por las fotos, aquí en El Coronil en la zona de Pilares, sí la tenemos aunque creo en franco retroceso.

Sería una lástima que por no respetar su entorno o simplemente porque destruyamos por destruir sus nidos, dentro de unos años no podamos encontrar ésta preciosa y única araña en este espacio tan nuestro.