Los
espíritus que llegaban al Hades, el antiguo reino de los muertos para los
griegos, pasaban a través del Campos de Asfódelos, una extensa pradera cubierta
de esta planta (gamones) porque esta era
la flor preferida de Perséfone, la reina del inframundo a la que siempre estuvo
consagrada. Este era un lugar de tránsito, la sala de espera de las almas que no habían
sido juzgadas como buenas pero tampoco
como malvadas. Algo parecido al Purgatorio cristiano. Si en el juicio final las
declaraban como bondadosas, estas eran
enviadas a los Campos Elíseos llegando a través del río Aqueronte donde
las almas vivían apaciblemente y en total felicidad, similar al Paraíso
cristiano. Si por el contrario el juicio les era adverso pasarían al Tártaro,
el infierno, para el castigo eterno.
A
través de los tiempos, en las diferentes culturas vemos aparecer
las mismas ideas pero con distinto nombre.
Por ello los griegos tenían la costumbre de
plantar gamones en las tumbas de sus seres queridos, empleándolas también
en las ceremonias fúnebres para facilitarles el tránsito hacia el más allá.
Aunque en algunos lugares los
gamones pueden llegar a ser miles alfombrando grandes espacios, aquí encontraremos pocos individuos pero que nos
llamarán la atención sus flores blancas agrupadas en racimos terminales con el nervio central de tono anaranjado.
Tradicionalmente hemos aprovechado todo
de ella desde sus raíces hasta los tallos y las hojas. En medicina se la ha
utilizado como diurético y laxante. También se la ha consumido y de su raíz que
posee gran cantidad de almidón se fabricaba
pan, pero debido a la presencia de asfodelina, sustancia tóxica, se hace
desaconsejable. Sus tallos se han utilizado para hacer cestos y los niños para
hacer con ellos flechas para sus arcos. Actualmente su uso principal es
externo para personas con problemas de
la piel. La savia de su raíz da muy buenos resultados en el tratamiento de los sabañones. También
sus hojas han servido de alimento para los cerdos que al parecer les dan un
buen sabor a su carne.
Esta planta también está ligada a
las fiestas de algunos pueblos como en Ubrique que cuando se acerca la fecha
del 3 de mayo, niños y mayores suben a la sierra para recoger cientos de
gamones que ese día, el de la “crujía de gamones” chamuscarán en las muchas
hogueras que hay diseminadas por todo el pueblo, para luego explotar los bulbos
contra el suelo en medio de un gran
ruido. Esta fiesta aunque no se conocen sus orígenes, parece que pueda tenerlos
en los pastores que hacían esto mismo para alejar a los lobos de su ganado.
